El Salvador revive la minería metálica: polémica por riesgos al río Lempa

Tras siete años de prohibición, la minería metálica podría volver a operar en El Salvador luego de que el Congreso aprobara esta semana una nueva ley impulsada por el presidente Nayib Bukele. Aunque la normativa contempla restricciones para proteger reservas naturales y cuencas sensibles, el anuncio ha despertado una oleada de críticas por su posible impacto ambiental y social.

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Organizaciones ecologistas y la Iglesia Católica han manifestado su rechazo, recordando los estragos causados por esta industria en el pasado. Ricardo Navarro, presidente de la ONG CESTA, asegura que ejemplos como el río San Sebastián, cuyas aguas actualmente lucen un color anaranjado debido a residuos mineros, representan una alerta clara.

“El agua ya no se puede usar. Nos tomó más de 12 años para prohibir la minería metálica en 2017 porque estaba desplazando comunidades y contaminando ríos esenciales”, declaró Navarro.

Por su parte, el presidente Bukele argumenta que la minería podría ser un salvavidas económico para el país, destacando que las reservas de oro salvadoreñas tendrían un valor cercano a los 3 billones de dólares. Sin embargo, expertos como Navarro son escépticos sobre estas cifras, estimando un potencial considerablemente menor.

DIOS COLOCÓ UN GIGANTESCO TESORO BAJO NUESTROS PIES:

El Salvador tiene potencialmente los depósitos de oro con mayor densidad por km² en el mundo.

Ubicado en el Anillo de Fuego del Pacífico, una de las zonas más ricas en recursos minerales gracias a su actividad volcánica…🧵 pic.twitter.com/8lD3xCUlKU

— Nayib Bukele (@nayibbukele) November 27, 2024

Uno de los mayores temores es la posible afectación al río Lempa, del cual dependen más de un millón de salvadoreños. Navarro advierte que el uso intensivo del agua en las actividades mineras y su contaminación pondrían en riesgo este recurso vital.

La polémica también podría tener repercusiones en la región. Activistas temen que países como Costa Rica, donde la minería a cielo abierto sigue prohibida desde 2010, se vean tentados a reconsiderar políticas similares si El Salvador normaliza esta práctica.

Mientras el debate persiste, una encuesta de la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas revela que la mayoría de los ciudadanos considera que la minería metálica no debería retomarse, priorizando el cuidado ambiental sobre los supuestos beneficios económicos.