¡Descubren azúcar en el espacio y podría explicar el origen de la vida!

Un hallazgo sin precedentes podría cambiar la forma en que se entiende el origen de la vida.  Un equipo internacional liderado por el Centro de Astrobiología detectó por primera vez azúcar en el medio interestelar, específicamente en una nube molecular ubicada cerca del centro de la Vía Láctea. 

El compuesto identificado es la eritrulosa, un azúcar simple presente de forma natural en las frambuesas y otros frutos rojos, además de utilizarse en la industria cosmética.  Los científicos lograron detectarlo mediante observaciones realizadas con el radiotelescopio de 40 metros del Observatorio de Yebes y el Instituto de Radioastronomía Milimétrica. 

Por su parte, los investigadores consideran que este descubrimiento respalda la teoría de que moléculas esenciales para la vida pudieron haberse formado en el espacio y llegar posteriormente a la Tierra a bordo de meteoritos y cometas hace aproximadamente 4 mil millones de años. 

Finalmente, especialistas de las Universidades de Extremadura y Radboud estiman que millones de toneladas de este tipo de azúcar pudieron haber alcanzado la superficie terrestre durante el llamado Bombardeo Intenso Tardío. 

De confirmarse esta hipótesis, el hallazgo fortalecería la idea de que algunos de los ingredientes fundamentales para el desarrollo de los primeros procesos biológicos existían incluso antes de la formación de la Tierra.