La Tormenta Geomagnética Más Fuerte en 20 Años: Capturas Satelitales

El Instituto Cooperativo de Estudios de Satélites Meteorológicos (CIMSS) de la Universidad de Wisconsin-Madison, EE.UU., ha compartido ocho impresionantes imágenes satelitales de la reciente tormenta solar que tuvo lugar el fin de semana pasado. Las imágenes, capturadas el sábado 11 de mayo por la flota del Sistema Conjunto de Satélites Polares (JPSS), muestran el fenómeno en detalle gracias a los radiómetros de imágenes infrarrojas visibles (VIIRS) a bordo de estos satélites meteorológicos. En las fotos monocromáticas de banda diurna y nocturna, el resplandor de las auroras boreales se destaca como una banda claramente visible.

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La tormenta geomagnética que causó las auroras boreales durante el pasado fin de semana fue la más intensa registrada en más de dos décadas. Inicialmente clasificada como una tormenta ‘severa’ (G4) por la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de EE.UU. (NOAA), superó las expectativas y alcanzó brevemente la categoría ‘extrema’ (G5), la más alta en la escala de tormentas geomagnéticas. La última vez que la Tierra experimentó condiciones similares fue en octubre de 2003.

Según el Centro de Predicción del Clima Espacial de la NOAA, las tormentas geomagnéticas de categoría G5 pueden causar problemas significativos en las infraestructuras terrestres, especialmente en las redes eléctricas, que pueden sufrir desde fallos en el control de voltaje hasta apagones totales. También pueden afectar las operaciones espaciales y los satélites, causando interrupciones en los servicios de comunicación GPS y otros servicios satelitales. Sin embargo, en esta ocasión solo se reportaron «impactos menores», con interrupciones temporales en algunos servicios.