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Huracán Melissa golpea Cuba tras su paso devastador por Jamaica y Haití

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REUTERS/Octavio Jones

El huracán Melissa impactó con fuerza el norte de Cuba este miércoles, tras dejar una estela de destrucción en Jamaica y Haití, donde se reportan decenas de víctimas mortales y severos daños materiales.

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Según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC), Melissa llegó a Cuba degradada a categoría 3, con vientos sostenidos de 120 millas por hora (193 km/h), después de haber azotado Jamaica como una tormenta categoría 5 récord, con vientos de hasta 298 km/h.

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Durante su paso por territorio cubano, el fenómeno se debilitó a categoría 2, pero aún representaba una seria amenaza para las Bahamas y las Islas Turcas y Caicos, debido a los fuertes vientos, lluvias torrenciales y marejadas ciclónicas.

En la provincia de Santiago de Cuba, las autoridades informaron que al menos 241 comunidades quedaron aisladas y sin comunicación, afectando a cerca de 140 mil residentes. El gobierno cubano ha desplegado equipos de emergencia para restablecer servicios básicos y atender las zonas más golpeadas.

Jamaica y Haití evalúan los daños

Jamaica vivió uno de los episodios más devastadores de su historia reciente. El gobierno confirmó que 77% del país quedó sin electricidad, y que miles de viviendas y carreteras fueron destruidas, especialmente en el occidente de la isla. A pesar de la magnitud del impacto, hasta el miércoles por la mañana no se habían reportado muertes confirmadas, aunque las autoridades advirtieron que podrían encontrarse víctimas en las próximas horas.

El ministro de Información jamaicano indicó que el principal aeropuerto de Kingston podría reabrir el jueves, mientras avanzan las labores de rescate y limpieza.

En Haití, la situación es aún más grave. Las lluvias torrenciales provocaron inundaciones y deslizamientos de tierra catastróficos, dejando al menos 25 muertos en Petit-Goâve, luego de que el desbordamiento de un río arrasara con viviendas y calles enteras. En otras zonas del país, se reportan cuatro fallecidos adicionales y miles de desplazados.

El NHC advirtió que los efectos de Melissa continuarán sintiéndose en el Caribe durante las próximas horas, mientras avanza hacia el norte con una amplia zona de influencia.

Con información de Reuters.

Anaité Álvarez

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